Биотехнологии и генная инженерия могут спасти коралловые рифы

Коралловые рифы поддерживают существование миллионов видов и обеспечивают пищей полмиллиарда человек. Однако из-за глобального потепления кораллы массово гибнут: по некоторым прогнозам, уже к 2050 году океаны станут слишком теплыми для их существования.

В 2014-2017 годах из-за аномально высокой температуры океанов по всему миру произошла самая массовая гибель кораллов на памяти человечества. Один только Большой Барьерный риф за два года потерял больше половины кораллов. Катастрофа стала толчком к более решительным действиям, ведь приход следующей тепловой волны — только вопрос времени. Ученым стало понятно, что просто выращивать полипы в питомниках и с их помощью восстанавливать рифы уже недостаточно.

Одним из самых перспективных направлений работы — создание гибридов между холодо- и теплолюбивыми кораллами. Результаты многообещающие, и авторы проекта надеются вскоре получить разрешение на полевые эксперименты на Большом барьерном рифе. Возможно, первые гибридные икринки будут выпущены в море во время нереста 2018 года. Другой подход заключается в модификации зооксантелл — симбиотических одноклеточных водорослей, которые живут в тканях кораллов и обеспечивают их пищей. Именно их нетолерантность к высоким температурам и приводит к отбеливанию хозяев. В новом исследовании удалось создать формы, способные выдерживать температуру воды в 31ºС. Генная инженерия — еще одна потенциально спасительная технология, которая позволит кораллам и их симбионтам быстро получить необходимые для выживания гены.

По материалам сайта https://hightech.fm