Кафедра «Экология» (ЭКЛ) основана в 1993 г., с 1996 г. является выпускающей и готовит высококвалифицированных экологов, широко востребованных в промышленной, научно-исследовательской, образовательной и административно-управленческой сферах.
С 2011 г. на кафедре ЭКЛ осуществляется подготовка бакалавров по образовательной программе 05.03.06 «Экология и природопользование» (очная и заочная формы обучения).
C 2013 г. осуществляется набор по образовательной программе бакалавриата 20.03.02 «Природоустройство и водопользование» (очная и заочная формы обучения).
Открыта магистерская программа 05.04.06 «Экология и природопользование» (профиль «Экологическая безопасность», очная и заочная формы обучения).
На кафедре осуществляется подготовка научно-педагогических кадров высшей квалификации в аспирантуре по направлению 05.06.01 "Науки о Земле" (направленность - 03.02.08 "Экология" (в биологии, в химии и в нефтехимии) с присуждением квалификации "Исследователь. Преподаватель-исследователь".
Кафедра имеет в своем составе учебную и научную биологические лаборатории, учебную химическую лабораторию. На базе кафедры действует НОЦ «Промышленная экология» и аккредитованный испытательный лабораторный центр «ЭкоОС». Кафедра имеет филиал в национальном парке «Хвалынский», на базе которого проходят летние полевые практики, выполняются научные исследования студентов и аспирантов.
Кафедрой ЭКЛ заключены соглашения о сотрудничестве с ведущими научно-исследовательскими и промышленными организациями, такими как Саратовский филиал ФГБУН "Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН", ФГБУН "Институт биохимии и физиологии растений и микроорганизмов РАН", Центр лабораторного анализа и технических измерений по Саратовской области, ООО НПП "Лисскон" и другими.
В подготовке бакалавров и магистров участвуют действующие руководители и сотрудники государственных органов власти в области охраны окружающей среды.